Jos lisäät vesiputkistoon vastustusta ohentamalla putkia, piirissä kiertävän veden määrä pienenee. Jos taas lisäät painetta, veden määrä kasvaa. Kiertävän veden määrä siis riippuu sekä vastustuksesta että paineesta. Samoin on sähkövirran kanssa: jos lisäät resistanssia sähkövirran määrä vähenee, jos lisäät jännitettä virta kasvaa. Virran suuruus riippuu siis sekä jännitteestä että resistanssista.
Jos jännitteen ja resistanssin suuruudet tunnetaan, sähkövirta voidaan laskea kaavasta
virta = jännite : resistanssi
Edellä olevasta kaavasta voidaan laskea myös jännite tai resistanssi, jos kaksi muuta suuretta tunnetaan:
jännite = resistanssi x virta
resistanssi = jännite : virta
Nämä kaavat esitetään usein seuraavan kolmion avulla
Kolmio toimii seuraavasti: peitä sormella tuntematon asia, niin saat kaavan sen laskemiseksi!
Esimerkki: Kuinka suuri virta kiertää leivänpaahtimen langoissa, kun laite kytketään 230 voltin jännitteeseen ja laitteen lankojen resistanssi on 77 ohmia?
Ratkaisu: Tehtävänä on laskea sähkövirran suuruus. Peitetään se kolmiosta, jolloin saadaan kaava
virta = jännite/vastus eli
virta = 230 volttia : 77 ohmia.
Laskimen avulla tulokseksi saadaan
virta = 2,987... A = 3 ampeeria
